明太子の名前の由来！本来の意味って？！

明太子といえば、たらこの辛い版、というイメージですが、では「明太子」の名前の意味・由来って知っていますか？

そもそも明太子とは

「明太子」とは、博多明太子で有名な食品です。たらこ（スケトウダラ）を塩と唐辛子で漬けた、漬物を指してよく使われます。

意外！明太子の名前の由来！

実は明太子、本来は「たらこ」の意味を持った言葉なんです。辛いのは「辛子明太子」。

明太子の語源を見てみると、「明太」は朝鮮語で「ミョンテ」、中国語で「明太魚（ミンタイユィ）」と言い「スケトウダラ」の意味だそうです！つまり「ミョンテの子」ということは「たらこ」ってことになります。

「明太」＝「ミョンテ」は、日本で「メンタイ」という発音に変わって「めんたいこ」になったそうです。

なぜ「明太」？

韓国語で「明太」が「スケトウダラ」と呼ばれるようになったのには、歴史的な理由があります。

『林下筆記』（李裕元：朝鮮王朝時代末期の学者）には「明川群」に住んでいた「太」という人物が釣り上げた魚、ということで、スケトウダラを「明太」と呼ぶようになったと記されているそうです。